Amelia Edith Huddleston Barr

The book I am currently reading, "The English Texans" by T. Cutrer, includes some interesting information about the English who came to Texas. Many came back to England but not everybody. Among the ones, who enjoyed their life in Texas was Amelia E Barr, the author of "Remember the Alamo".

Amelia Edith Huddleston, the daughter of a Methodist preacher Rev. William Huddleston and Mary Singleton, was born on 29...

Posted by Gone To Texas on Saturday, December 12, 2020

William Washington Gant and The Texas Declaration of Independence

One day when my husband visited the Alamo museum, he saw a letter addressed to Mr. William Washington Gant. The person who wrote the letter in 1836, informed that he was taking Mr. Gant's gun and coat to Alamo.

Later, my man used to joke, "There were no Gants among the Alamo defenders but at least a Gant's rifle fought there". Nothing did he know about the family relationship between W.W. Gant and him then. A few years ago when we went to the museum during our honeymoon trip, we did not know about that either. At that time, hubby wanted to show me that letter but, regrettably, it had been removed from the display.

While studying our family ancestry I learned that William Washington Gant was the second son and the third child of William Gant and Leah Norwood. He was born in January 1809 in Maury County, Tennessee. William Washington's great-grandfather was Isham Gant (our great-great-great-great-great-great-grandfather's brother) which makes William our second cousin five times removed.

William Washington came to Texas on 21 April 1835. He obtained some land in Washington County.
In November 1835, William Washington Gant helped his friend Asa Walker to relocate to Texas. He covered the cost of it, which was $35.87.

Later, when Asa joined the Texas Army and went to defend the Alamo, he took William's rifle and overcoat with him. Asa was in such a hurry that he had no time to ask the owner of those items for permission. Instead, he left a letter in which he explained why he had done that.

William was a very active man. Supposedly, he was a doctor. On 27 Feb. 1836, he joined the army and with Capt. Robert J. Calder's Company fought at the battle of San Jacinto. William ended his military career on 29 May 1836 and was granted 320 acres of land (Bounty Certificate No. 2066) for his service.

Together with Mr. Andrew J. Greer, William Washington Gant published a newspaper in 1836. It was called The Texas Reporter. I have found an article in one of the Washington-on-the-Brazos papers, in which our cousin and Mr. Greer announced that The Texas Reporter would be issued weekly (see the first column on the left).

If you look at the date when the paper was published, you can see the date: Wednesday, 2 March 1836. The day when the Texas Declaration of Independence was signed.

Independence Hall. Replica of the building where the Declaration of Independence was signed.

The inscription says: "Here a Nation was born."

William Washington Gant represented Washington County at the first Congress of the Texas Republic which took place in Washington-on-the-Brazos.

The room where the building where the Independence of Texas was declared on 2 March 1836.
Our cousin William Washington was there as well. 

Cousin William was also the County representative during the second and fourth Congress of the Republic. He finished his political career on 5 Feb. 1840.

Four months later, on 18 June 1840, William married Mrs. Harriet Eliza Hoke (nee Smith). Harriet was the daughter of  James McConnel Smith and Mary Polly Patton. Harriet Eliza was widowed by her first husband H E Hoke.

Sadly, William and Harriet were married only for a few months. William Washington died on 18 October 1840 in Washington County. His body was later buried in Navasota, Grimes County, Texas.

Credits:
Pictures
The newspaper image:
by  The Dolph Briscoe Center for American History in partnership with The Portal to Texas History, a digital repository hosted by the University of North Texas Libraries.

Independence Hall: By Noconatom - Own work, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=51404045

The room: By Reading Associate 17 - Own work, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=50471585

Gravemarker: Vanessa Burzynski

Information
San Jacinto Museum website
Handbook of Texas

Teksas - trochę historii w pigułce

Nie wszyscy wiedzą, że Teksas był kiedyś prowincją Meksyku (1821-1836).

Początkowo liberalna polityka władz meksykańskich zachęcała imigrantów przybywających głównie ze Stanów Zjednoczonych, do osadnictwa na terytorium. Sytuacja stopniowo się jednak zmieniała, na niekorzyść kolonistów, którzy buntowali się przeciw coraz to bardziej restrykcyjnym prawom. Konflikt ten zaostrzał się stopniowo i miał swoje apogeum za czasów dyktatury prezydenta Meksyku — generała Antonio Lopez de Santa Ana. Efektem tego była Teksaska Rewolucja — anglojęzyczni osadnicy Teksasu podjęli walkę mającą na celu oderwanie się od Meksyku i utworzenie niezależnego państwa.

Niektóre z bitew jakie miały miejsce w tym okresie:

• Gonzalez (2 października 1835) - pierwsze starcie zbrojne Rewolucji. 

W 1831 roku, osadnicy mieszkający w Gonzalez zaopatrzenia zostali przez władze meksykańskie w armatkę, która miała pomóc kolonistom bronić się przed atakami Komanczów. W związku z pogorszeniem się sytuacji politycznej w Meksyku oraz buntom w kilku częściach tego kraju, naczelnik armii meksykańskiej postanowił, iż niekorzystne byłoby pozostawienie działa w Gonzales. Wysłał więc stu żołnierzy, by odzyskali armatę. Mieszkańcy osady oddać jej nie chcieli. Na strzały żołnierzy odpowiedzieli walką, która trwała kilka godzin. W efekcie czego, wojsko (przy stracie dwóch żołnierzy) wycofało się. Nikt z mieszkańców Gonzalez nie zginął, armata pozostała tam gdzie była, co uznano za zwycięstwo.

• Alamo (23 lutego - 6 marca 1836)

Podczas oblężenia misji Alamo (dzisiejsze San Antonio) zginęli prawie wszyscy jej obrońcy (185-260 mieszkańców Teksasu). Walczyli heroicznie broniąc swych pozycji przeciw 1500 żołnierzom armii generała Santa Ana. Kilku Teksańczyków, którzy złożyli broń/przeżyli oblężenie Alamo, zostało straconych na rozkaz generała. Świadkowie tych wydarzeń, niebiorący udział w walkach, zostali wysłani do miejscowości Gonzalez by nieść wieści o tym, co stało się w Alamo.

Najbardziej znani obrońcy Alamo:

William B. Travis (1809 - 1836) - dowódca obrony Alamo. Urodził się w Południowej Karolinie. Był prawnikiem i podpułkownikiem Armii Teksasu.

Na zdjęciu powyżej miejsce w okolicy Alamo, w którym Travis narysował na ziemi linię, mówiąc (mniej więcej) te słowa: 'Ci z was, którzy gotowi są oddać życie za wolność, przejdźcie przez linię.'

James Bowie (1796 - 1836). Urodzil sie w stanie Kentucky, był pionierem i farmerem - hodował bydło w Luizjanie. W Teksasie osiedlił się w roku 1830. Już jako obywatel Meksyku ożenił się z córka zastępcy gubernatora prowincji Teksasu.

David Crockett (1786 - 1836) - polityk, pionier, żołnierz i bohater ludowy. Urodzony w Tennessee, przybył do Teksasu w 1836, by walczyć o niepodległość stanu.

Ciała obrońców Alamo, z rokazu gen. Santa Ana, zostały spalone. Ich popioły złożono w zbiorowej trumnie dopiero w lutym 1837 roku.

• Goliad (18 lutego - 27 marca 1836)

Po nierównych walkach (1500 walczących po stronie Meksyku / 500 kolonistów Teksasu), w wyniku poniesionych strat w ludziach, dowódca grupy teksańskiej, generał Fannin, zgodził sie na kapitulację i oddanie się w ręce armii meksykańskiej na dobrych warunkach. Nie wiedział jednak, że generał Santa Ana wydał wcześniej rozkaz egzekucji wszystkich rebeliantów. W niedzielę palmową, w marcu 1836 r. wyprowadzono 327 więźniów - żołnierzy rewolucji teksańskiej - w trzech kolumnach na trakt Bexar, San Patricio oraz Victoria. Wszyscy zostali rozstrzelani, a ci którzy przeżyli, dobici.

Generał Fannin zginął jako ostatni. Przed śmiercią poprosił o egzekucję przez strzał w serce, by jego rzeczy zwrócone zostały rodzinie oraz o chrześcijański pogrzeb. Strzelono mu w twarz, rzeczy generała zabrali żołnierze meksykańscy, a jego ciało spalono wraz z ciałami innych żołnierzy.

Dwudziestu ośmiu teksańskim więźniom udało się jednak uciec i powiadomić o tym, co zaszło armię generała Hustona.

• San Jacinto (21 kwietnia 1836)

Wojska Teksańskie pod wodzą generała Sama Houstona pokonały armię generała Santa Ana. Walki trwały 18 minut. Santa Ana pojmany, podpisał kapitulację.

Wynikiem Rewolucji było powstanie niezależnej Republiki Teksasu.

Na zakończenie tego postu wspomnę jeszcze, że zwrot 'Gone To Texas' (lub w skrócie GTT) był często używany przez Amerykanów emigrujących do Teksasu w XIX wieku. Pisali oni 'Gone To Texas' na drzwiach domów, które opuszczali, a także na okalających je płotach.

PS
Dzisiaj jest rocznica bitwy pod San Jacinto. Niezły zbieg okolicznosci. Zauważyłam to, już po opublikowaniu postu. :-)

Zdjęcia:
David Crockett: By Chester Harding (1792 - 1866) (cliff1066) [CC BY 2.0 (http://creativecommons.org/licenses/by/2.0)], via Wikimedia Commons,
James Bowie: George Peter Alexander Healy [Public domain], via Wikimedia Commons

San Antonio and The Alamo

In San Antonio, we stayed at one of the hotels situated along River Walk, with its lovely, little bridges (perfect spots to have pictures taken), restaurants, live music, greenery, waterfall (almost) on the sidewalk and lots of tourists of course.

We enjoyed walking there too, but the main reason why we visited the city was the Alamo. My husband wanted to show me the place where 189 defenders fought for thirteen days and died for Texas (March 06, 1836).
While still in Poland, I watched the latest movie about the defense of the Alamo - such a great and very tragic, heroic fight. I was really happy I could visit the mission - where it all took place. However, I found it surprising that the remains of the original fort are situated in the heart of San Antonio, almost in the city center.

Anyway, the mission (San Antonio de Valero) was established in 1718 and was the first one of all San Antonio's missions. In the museum, we saw many relics and mementos from the times of the Republic of Texas. We also watched a documentary on the history of the mission and its defense. It was so amazing to be there - in the mission church and the barracks, and feel the spirit of the place, where the Texian soldiers perished being outnumbered by Gen. Santa Anna's Army.

Yes, we remember the Alamo. Glory to the heroes!

Besides the Alamo grounds, we visited Mission San Jose (built in 1720, south of the Alamo) - part of the San Antonio Missions National Historical Park. It covers quite a large area and has interesting architecture and stone structures. When I happen to be in such historical places, I always find it quite special - watching all the sights and imagining the people who used to live there.

The church built 1768-1782, restored 2011

Maybe next time when we visit the city again, we will be able to see all the missions of San Antonio.

Learn more: The Official Alamo Website

 

UPDATE

In 2021, we did visit more missions of San Antonio. You can find more info about our visits on our Facebook page (see the links on the "Travel" page).